Während in den letzten Jahren viel über den explosionsartigen Anstieg der Zahl der Brauereien in Frankreich gesprochen wurde – von 400 auf 2.500 in den letzten fünfzehn Jahren –, ist kaum bekannt, dass es vor den beiden Weltkriegen und der darauf folgenden Herrschaft der Industriellen noch viel mehr gab! Die meisten von ihnen sind verschwunden, doch glücklicherweise sind einige Enthusiasten nicht bereit, diese Zeugen unseres handwerklichen Know-hows verschwinden zu lassen. Dies ist der Fall von François Guillon, der die Biere von Montmorillon in der Region Vienne wiederbelebte und mit dem wir im Großen und Ganzen Geschichte geschrieben haben.

Können Sie sich an die Geschichte von Montmorillon erinnern?

Die Brauerei wurde 1843 gegründet und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde ihr Bier zum meistverkauften in Frankreich. Historisch gesehen konzentrierte sich die französische Brauproduktion auf Regionen in der Nähe von Belgien und Deutschland, doch während des Ersten Weltkriegs wurden Brauereien entweder zerstört oder annektiert. Die Brauerei Montmorillon hingegen war groß genug, um ganz Frankreich zu beliefern!

Danach waren die nördlichen und östlichen Regionen Frankreichs recht schnell wieder Schauplatz der Flaggschiffe der französischen Braulandschaft, insbesondere mit dem Aufkommen großer Industriebrauereien. Und damals konnten die Montmorillon-Biere diesen industriellen Wandel nicht mitmachen. Und doch beschäftigte die Brauerei mehr als 150 Mitarbeiter, was für die damalige Zeit enorm war! Doch schließlich schloss das Unternehmen 1963 seine Pforten, und ich übernahm es 2017 von Grund auf, da die alten Räumlichkeiten heute eine Ruine sind.

Sie haben das historische Logo dennoch zurückgeholt!

Ja, und er hat auch eine Geschichte. Die Figur hat es wirklich gegeben. Sein Name war Victor Deslandes und er war Ende des 19. Jahrhunderts der Lieferant der Brauerei. Er wurde von einem anderen Mitarbeiter entworfen und wurde zum Logo der Brauerei, zu einer Zeit, als es gerade populär wurde, ein einzigartiges Logo zu haben. Wir haben ihn nur ein wenig modernisiert. Ursprünglich war er ein alter Mann, der sich eher für Bier interessierte. Wir haben ihn verjüngt und etwas vereinfacht.

Sie hätten eine neue Brauerei gründen können. Warum haben Sie Montmorillon übernommen?

Meine Großeltern wohnten in der Nähe, und im Badezimmer im zweiten Stock hing sogar ein Poster mit dem Logo, dem berühmten Postillon (ein altes Wort für einen Mann, der eine Pferdekutsche fuhr, Anm. d. Red.). Und ich fand es schade, dass diese vergessene Marke nicht mehr existierte, zumal es damals in Frankreich gerade eine neue Welle von Craft-Bieren gab. Also suchte ich den Besitzer der Marke auf, einen Nachkommen der Brauerei, der davon träumte, sie wiederzubeleben, aber zu alt war und mir die Marke gerne überließ.

Was macht Montmorillon-Biere so besonders?

Neben der schönen Geschichte ist unser gesamtes Sortiment biologisch. Das steht nicht auf unseren Etiketten, sondern ist Teil unserer DNA. Darüber hinaus verfügen wir über echtes Know-how, was irgendwie zur Geschichte passt, denn als ich die Brauerei neu eröffnete, brauchte ich jemanden, der brauen konnte. Und wie sich herausstellte, war die Marke so bekannt, dass es trotz ihrer Schließung noch einen Verein der Freunde der Montmorillon-Brauerei gab. So traf ich den Präsidenten dieses Vereins, Yohan Dupeux, einen Fan der Marke, einen Sammler von Werbeartikeln aus dieser Zeit … und sein Großvater hatte in der Brauerei gearbeitet! Am Ende des Gesprächs sagte ich zu ihm: „Sie sind Hobbybrauer, Sie sind leidenschaftlich für diese Marke … Möchten Sie Brauer werden?“ Er war so gerührt, dass er weinte! Und eines Tages hatten wir die Gelegenheit, das alte Gelände, die berühmten Ruinen, zu besichtigen, und direkt neben der alten, rostigen Brauanlage war der Name seines Großvaters in den Stein eingraviert. Der Kreis schloss sich dank dieser Familiengeschichte, dieser Geschichte von Männern, die ihr Know-how weitergeben.

Aber heute gibt es in Frankreich fast 3.000 Brauereien und ein gutes Produkt ist das A und O. Der nächste Schritt sind die Werte, die wir vermitteln, die Sorgfalt, die wir der Auswahl der Zutaten widmen. Also haben wir uns mit dem Thema beschäftigt und beziehen heute unser Malz und unseren Hopfen aus einem Umkreis von weniger als 150 Kilometern um die Brauerei. Wein hat sein Terroir, während wir Bier mit Getreide brauen können, das aus China stammt, und daher ist, abgesehen vielleicht vom Wasser, nichts vom Terroir zu spüren. Das ist ein bisschen schade, oder? Meine Vision ist also, dass französisches Bier seine Zugehörigkeit zu einem Terroir bekräftigen muss, indem es lokale Rohstoffe verwendet und diese Werte hochhält. Wir haben auch ein Sortiment, bei dem wir den Cursor noch ein wenig weiter verschoben haben, indem wir Malz aus regenerativer Landwirtschaft suchen (deren Ziel die Regeneration von Ökosystemen und Böden ist, Anm. d. Red.). Dies haben wir in Zusammenarbeit mit OMIE getan, einer Plattform, deren Ziel es ist, die Einstellung der Verbraucher zum gezahlten Preis zu ändern und eine vollständige Rückverfolgbarkeit der Rohstoffe zu gewährleisten.

Was kommt als nächstes für Montmorillon?

Wir arbeiten daran, den Export unserer Biere wieder aufzunehmen, der aufgrund von Covid zum Erliegen gekommen war, insbesondere nach Japan, da Montmorillon der Geburtsort des dort sehr bekannten Joël Robuchon ist! Wir exportieren auch nach Australien und nach Florida, wo wir im französischen Pavillon in Disney World in Orlando verkauft werden.

Und dann werden wir das Volumen unseres festen Sortiments erhöhen. Vielleicht haben die Gaumen die üppigen Biere der letzten Jahre, mit Kebabs, Oktopus usw., ein wenig satt. Es findet eine kleine „Zurück zu den Grundlagen“ statt, sowohl bei den Gaumen als auch bei den Geldbeuteln unserer Kunden, die Industrieprodukte gegen handwerkliche eingetauscht haben und die Qualität beibehalten, aber auf ihren Geldbeutel achten wollen.

Von Hélène und den Houblons gesammelte Kommentare für Le Petit Ballon.

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