Montmorillon oder die Brauerei, die die Zeit überdauert

In den letzten Jahren wurde viel über die Explosion der Anzahl von Brauereien in Frankreich gesprochen, die in den letzten fünfzehn Jahren von 400 auf 2500 gestiegen ist. Weniger bekannt ist jedoch, dass es vor den beiden Weltkriegen und der darauf folgenden Herrschaft der Industrieunternehmen sogar noch mehr gab! Die Mehrheit von ihnen ist verschwunden, aber zum Glück sind einige Enthusiasten nicht bereit, diese Zeugen unseres handwerklichen Könnens verschwinden zu lassen. So auch François Guillon, der die Biere von Montmorillon in der Vienne wiederbelebt hat, mit dem wir die Geschichte, die kleine wie die große, noch einmal Revue passieren ließen.

Können Sie die Geschichte von Montmorillon kurz zusammenfassen?

Die Brauerei wurde 1843 gegründet und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde ihr Bier zum meistverkauften in Frankreich. Historisch war die französische Bierproduktion in den Regionen nahe Belgien und Deutschland konzentriert, aber während des Ersten Weltkriegs wurden die Brauereien entweder zerstört oder annektiert. Die Brauerei von Montmorillon war jedoch groß genug, um ganz Frankreich zu versorgen!

Danach beherbergten die Regionen im Norden und Osten Frankreichs schnell wieder die Spitzenbetriebe der französischen Braulandschaft, vor allem mit dem Aufkommen großer industrieller Brauereien. Und damals konnten die Biere von Montmorillon diesen industriellen Wandel nicht mitgehen. Dabei beschäftigte die Brauerei über 150 Mitarbeiter, was für die damalige Zeit enorm war! Letztlich schloss das Unternehmen 1963 seine Türen, und ich habe es 2017 von Grund auf neu übernommen, da die alten Räumlichkeiten heute Ruinen sind.

Sie haben trotzdem das historische Logo übernommen!

Ja, und auch das hat eine Geschichte. Die Figur hat wirklich existiert, er hieß Victor Deslandes und war Ende des 19. Jahrhunderts der Auslieferer der Brauerei. Ein anderer Mitarbeiter hat ihn gezeichnet, und das wurde das Logo der Brauerei, zu einer Zeit, als es immer populärer wurde, ein einzigartiges Logo zu haben. Wir haben es nur ein wenig modernisiert, ursprünglich war es ein älterer Herr, der gerne „Bibine“ trank, wir haben ihn etwas verjüngt und vereinfacht.

Sie hätten eine neue Brauerei gründen können, warum haben Sie Montmorillon übernommen?

Meine Großeltern hatten ein Haus in der Nähe, und im zweiten Stock gab es sogar im WC ein Poster mit dem Logo, diesem berühmten Postillon (ein früherer Begriff für einen Kutscher, Anm. d. Red.). Ich fand es schade, dass diese vergessene Marke nicht mehr existiert, zumal gerade die neue Welle handwerklicher Biere in Frankreich aufkam. Also habe ich den Markeninhaber besucht, einen Nachfahren der Brauerei, dessen Traum es war, sie wiederzubeleben, der aber zu alt war, und der war sehr erfreut, mir die Marke zu überlassen.

Was macht die Besonderheit der Biere von Montmorillon aus?

Abgesehen von der schönen Geschichte ist unsere gesamte Produktpalette biologisch. Das steht nicht groß auf unseren Etiketten, aber es gehört zu unserer DNA. Außerdem verfügen wir über echtes Know-how, das auch ein bisschen mit der Geschichte zusammenhängt, denn als ich die Brauerei wiederbelebte, brauchte ich jemanden mit Braukompetenz. Es stellte sich heraus, dass die Marke so bekannt war, dass es trotz der Schließung einen Club der Freunde der Brauerei Montmorillon gab. Ich traf den Präsidenten dieses Clubs, Yohan Dupeux, einen leidenschaftlichen Sammler von Werbeobjekten aus der damaligen Zeit... und sein Großvater hatte in der Brauerei gearbeitet! Am Ende des Gesprächs sagte ich zu ihm: „Du bist Hobbybrauer, du bist von dieser Marke begeistert... Möchtest du ihr Brauer werden?“ Er war so ergriffen, dass er weinte! Eines Tages hatten wir die Gelegenheit, die alten Räumlichkeiten, die berühmten Ruinen, zu besichtigen, und direkt neben der alten, verrosteten Brauanlage war der Name seines Großvaters in den Stein graviert. Der Kreis schloss sich, dank dieser Familiengeschichte, dieser Geschichte von Menschen, die ihr Wissen weitergeben.

Heute gibt es fast 3000 Brauereien in Frankreich, ein gutes Produkt zu haben, ist das A und O. Der Rest sind die Werte, die wir vermitteln, die Sorgfalt bei der Auswahl der Zutaten. Deshalb haben wir daran gearbeitet und beziehen heute Malz und Hopfen aus weniger als 150 Kilometern Entfernung zur Brauerei. Im Wein gibt es ein Terroir, während man Bier mit Getreide aus China herstellen kann, und abgesehen vom Wasser gibt es dann keine Spur seines Terroirs – das ist doch schade, oder? Meine Sicht ist, dass französisches Bier seine Zugehörigkeit zu einem Terroir wieder betonen muss, indem es lokale Rohstoffe verwendet und diese Werte hochhält. Wir haben auch eine Produktlinie, bei der wir den Hebel noch weiter angelegt haben, indem wir Malze aus regenerativer Landwirtschaft (die darauf abzielt, Ökosysteme und Böden zu regenerieren, Anm. d. Red.) verwenden. Das haben wir in Partnerschaft mit OMIE gemacht, einer Plattform, die darauf abzielt, die Einstellung der Verbraucher zum bezahlten Preis zu verändern und eine vollständige Rückverfolgbarkeit der Rohstoffe zu gewährleisten.

Wie geht es mit Montmorillon weiter?

Wir arbeiten daran, den Export unserer Biere wieder anzukurbeln, der mit Covid zum Erliegen gekommen war, insbesondere nach Japan, da Montmorillon die Geburtsstadt von Joël Robuchon ist, der dort sehr bekannt ist! Wir exportieren auch nach Australien und nach Florida, wo unsere Biere im französischen Pavillon von Disney World in Orlando verkauft werden.

Vor allem wollen wir das Volumen unserer dauerhaften Sortimente steigern. Vielleicht haben sich die Gaumen ein wenig an die exzentrischen Biere der letzten Jahre gewöhnt, mit Kebab, Oktopus... Es gibt eine kleine „Rückkehr zu den Grundlagen“, sowohl bei den Gaumen als auch bei den Geldbeuteln unserer Kunden, Menschen, die das Industrielle zugunsten des Handwerklichen aufgegeben haben, die Qualität bewahren wollen, aber auf ihr Budget achten.

Gespräche geführt von Hélène et les Houblons für Le Petit Ballon.

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