Alles, was Sie über Weihnachts- und Winterbiere wissen müssen
Ob Weihnachten, Winter oder Feiertage – ihr Erscheinen ist in den letzten Wochen des Jahres zu einem obligatorischen Ritual geworden. Und obwohl das Marketing in der Bierwelt in den letzten Jahren eine wichtige Rolle bei der Förderung dieser Biersorte gespielt hat, hat Winterbier eine reiche und lange Geschichte. Schnappen Sie sich Ihr gewürztes Bernsteinbier, die Elfen im Petit Ballon erzählen Ihnen alles darüber.
Was ist ein Weihnachtsbier?
Ah, was für eine schöne Zeit das Jahresende doch ist. Der Duft von gerösteten Kastanien, die Dekorationen, die die Straßen und unsere Herzen erhellen, das Gedränge in den Geschäften, Mariah Carey zum hundertsten Mal heute … Ähm, entschuldigen Sie, wir schweifen ab. Worüber wir uns aber wirklich freuen, sind die saisonalen, kurzlebigen Biere wiederzusehen. Je nach Brauerei heißen sie Winter- oder Weihnachtsbiere oder, wie im Englischen, Christmas oder Winter Ale. Von den ausgefalleneren Namen ganz zu schweigen, denn unsere Craft-Brauereien haben Talent. Und es ist auch besser, wenn sich die Weihnachtsstimmung auf dem Etikett widerspiegelt, denn ansonsten gibt es keine wirklichen Regeln, die vorschreiben, wie diese Biersorte schmecken soll.
Wenn Sie unseren Artikel über Bierfarben gelesen haben (falls nicht, dann lesen Sie weiter, wir warten hier auf Sie), wissen Sie, dass es bestimmte Bierklassifizierungen nach Stilen, ihrer geografischen Herkunft, den enthaltenen Zutaten und ihren organoleptischen Profilen gibt. Die BJCP (amerikanische Organisation für Brauwettbewerbe) hat daher „saisonales Winterbier“ in die Kategorie „Gewürzbiere“ eingeordnet. Allerdings, und das sagt die BJCP selbst, enthalten nicht alle Weihnachtsbiere Gewürze! Es ist kompliziert …
Kurz gesagt: Ein Winterbier ist alles, was man sich wünschen kann, wenn die Temperaturen sinken, die Sonne verschwindet und die Müdigkeit einsetzt: Wärme dank eines höheren Alkoholgehalts, einen runden, einhüllenden Körper und würzige, süße oder zitronige Aromen ... oder alles davon gleichzeitig. Diese Biere haben meist eine bernstein- bis braune Farbe, obwohl sich einige Brauereien für kräftige Blonde entschieden haben, die belgischen Triples etwas ähneln. Der Schaum ist dicht und anhaltend, weiß bis beige, je nach Farbe der Flüssigkeit. Das Aroma ist malzig, würzig und/oder fruchtig, je nach den hinzugefügten Zutaten: natürlich verschiedene Gewürze (Zimt, Muskatnuss, Nelken, Ingwer usw.), aber auch Zitrusschalen, Trockenfrüchte, Melasse, Honig oder sogar Ahornsirup. Kurz gesagt: ein Konzentrat des Wohlfühlens in einer Flasche.
Der Ursprung der Weihnachtsbiere
Um zu verstehen, woher Winterbiere kommen, kehren wir zu den Grundlagen zurück: der Herstellung dieser kostbaren Flüssigkeit. Zwei der Hauptzutaten von Bier , Getreide und Hopfen, werden im Frühherbst geerntet. Vor der industriellen Revolution des 18. und 19. Jahrhunderts war die Konservierung dieser Rohstoffe eine echte Herausforderung: Man wusste noch nicht, wie man Hopfen in Pellets umwandeln konnte, und es gab keine Kühlräume … Von der Ernte an verschlechterte sich die Qualität der Zutaten von Monat zu Monat, Schädlinge machten sich breit und das daraus hergestellte Bier wurde von immer schlechterer Qualität.
Der Herbst kommt und mit ihm die Notwendigkeit, frisch geerntete Zutaten einzulagern. Natürlich werden wir sie nicht zu den Resten des Vorjahres geben, da diese dadurch sofort verunreinigt werden könnten – und Platz ist sowieso nicht vorhanden. Also bleibt nur noch, einen Mega-Sud auf den Markt zu bringen, der alle veralteten Rohstoffe enthält, die aufgebraucht werden müssen. Viel Getreide in einem einzigen Sud bedeutet jedoch einen rasant steigenden Alkoholgehalt, da dieses Getreide den Zucker enthält, den die Hefe während der Gärung in Ethanol umwandelt. Das Problem des nicht so tollen Geschmacks im Vergleich zu den verwendeten alten Zutaten muss noch gelöst werden … Und hier kommen die Gewürze ins Spiel.
Es ist wichtig zu wissen, dass „Bier“ (das Wort wurde erst im 15. Jahrhundert erfunden) lange Zeit wirklich, wirklich nicht so schmeckte wie heute – oder auch nicht so aussah wie heute. Die Rede ist von ungefiltertem Getreidebrei, der ziemlich säurehaltig ist, weil er verschiedenen (nicht gefährlichen, aber dennoch) Bakterien ausgesetzt ist, die in der Brauereiumgebung vorkommen und nicht gut haltbar sind. Warum trinken wir ihn trotzdem? Erstens, weil er eine richtige Mahlzeit ist, einfach zuzubereiten und nahrhaft – daher auch der Spitzname „flüssiges Brot“. Zweitens, weil er eine zuverlässige Flüssigkeitsquelle ist, zu einer Zeit, als die Wasserqualität noch zu wünschen übrig ließ. Um die Pille leichter schluckbar zu machen, hatten sich die Brauer angewöhnt, der Zubereitung einen Gewürzcocktail hinzuzufügen, dessen Rezept für jede Brauerei spezifisch war. Beim Winterbier war der Cocktail einfach... schwerer als sonst. Und so war es geboren, das göttliche Bier!
Weihnachtsmann, erzähl uns eine Geschichte
Das erste Auftreten von Winterbieren geht auf die Zeit der Kelten (zwischen 800 und 450 v. Chr.) zurück. Zur Wintersonnenwende, wenn die Tage länger wurden, wurden große Feste veranstaltet. Feste bedeuteten, dass die Getränke dem Anlass angemessen, gehaltvoller und aromatischer waren. Später, als das christliche Weihnachtsfest die heidnischen Feste ablöste, wurde die Tradition des Bierbrauens für diesen Anlass fortgeführt. Zumal die Mengen bei einem besonderen Gebräu begrenzt waren, weshalb Weihnachtsbier lange Zeit als Weihnachtsgeschenk für die besten Kunden der Brauereien und die Einwohner der Städte, in denen sie ansässig waren, aufbewahrt wurde.
Dies ist die Entstehungsgeschichte eines Biers, das Sie wahrscheinlich schon einmal getrunken haben, eines durstlöschenden Pilsners, eines Klassikers in Bistros, von dem Sie wahrscheinlich nicht vermutet hätten, dass es zu Weihnachten erfunden wurde. Wir schreiben das Jahr 1926 im belgischen Leuven. Sébastien Artois kaufte die historische Brauerei der Stadt, Den Hoorn, und benannte sie nach sich selbst. Um den Einwohnern der Stadt zu danken, beschloss er, ein besonderes Bier für die Weihnachtszeit zu brauen, das er „Stella“ (lateinisch für „Stern“, wie der Weihnachtsstern und so) nannte. Ja, Stella Artois war ursprünglich ein Weihnachtsbier! Es war so erfolgreich, dass es später dauerhaft gebraut wurde.
Dank der bereits erwähnten technologischen und wissenschaftlichen Innovationen, insbesondere der Kühlung, steht einer Brauerei heute nichts mehr im Wege, im März ein Weihnachtsbier zu brauen. Winterbiere sind daher, wie alle Saisonbiere, in erster Linie Marketingprodukte. Das hält uns jedoch nicht davon ab, ihren wohltuenden Geschmack zu genießen – natürlich in Maßen. Wir wünschen Ihnen eine schöne Weihnachtszeit!
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