Ein 162 Jahre altes Guinness in einem Schiffswrack gefunden
Die aus den Überresten eines Handelsschiffs in mehr als 20 Metern Tiefe geborgene Flasche könnte das Rezept und den Geschmack des berühmten dunklen Biers enthüllen, wie es im 19. Jahrhundert gebraut wurde - sofern es überhaupt noch trinkbar ist.
Das Schiff, das Vancouver nie erreichte
Die Sommerferien gehen zu Ende, und vielleicht haben Sie sie am Wasser verbracht, auf einer Sonnenliege mit einem kühlen Getränk, beim Beachvolleyball oder beim Surfen. Stefan Panis ist hingegen Hobbytaucher, und seine Vorstellung von einem schönen Tag am Meer besteht darin, den Meeresgrund zu erkunden. Im Sommer 2025 ging der Belgier seiner Lieblingsbeschäftigung im Ärmelkanal nach und erkundete das Wrack der Mindoro, eines Handelsschiffs, das 1864 vor Dover (Vereinigtes Königreich) sank und seither in mehr als 20 Metern Tiefe liegt. Stefan Panis kennt dieses Wrack seit etwa zehn Jahren, doch an diesem Tag entdeckt er dort eine Kiste mit Flaschen, die ihn aus zwei Gründen stutzig macht.
Die erste ist, dass sie „wie eine Champagnerflasche sind und mit einer Art Haube überzogen wurden“, erklärt er gegenüber der Website des flämischen öffentlich-rechtlichen Rundfunks VRT. Vor allem aber sind die Glasbehälter mit einer weltweit bekannten Marke graviert: „Guinness Extra Stout London“. Im Bewusstsein, etwas Außergewöhnliches gefunden zu haben, aber offenbar nicht genau zu wissen, was er damit anfangen soll, bewahrt der Taucher eine Flasche in einer Kühlbox auf, die im kalten Wasser und im Dunkeln steht. Einer seiner Freunde, ebenfalls ein Liebhaber schöner Flaschen - er hatte seinerseits bereits Louis-Roederer-Champagnerflaschen aus der Ostsee geborgen -, bringt ihn mit Mikrobiologen der auf Bier spezialisierten Abteilung der Universität Löwen (Belgien) in Kontakt. Sie möchten den Alkoholgehalt, den Zuckergehalt und die Aromen der Flüssigkeit analysieren.
Doch auch die Forscher der Marke Guinness selbst interessieren sich für die Entdeckung und hoffen, daraus Informationen über die Malzsorte zu gewinnen, die im 19. Jahrhundert zur Herstellung des Bieres verwendet wurde, also zu einer Zeit, als sich die Brauerei international ausbreitete und ihren Ruhm erlangte. Falls Sie sich übrigens fragen, warum die Flasche mit “London” graviert ist, obwohl Guinness bekanntermaßen aus Dublin in Irland stammt: Das Bier wurde in Fässern zwischen den beiden Städten transportiert und anschließend abgefüllt, damit es die lange Seereise zwischen der Hauptstadt und den Kolonien des Commonwealth überstand. Die Mindoro war auf dem Weg nach Vancouver (Kanada), als sie sank.
Das Versprechen eines hundert Jahre alten Bieres
Die Analyse der kostbaren Flüssigkeit könnte es ermöglichen, das Bier so nachzubrauen, wie man es damals genießen konnte - nicht weil Guinness das Originalrezept verlegt hätte, sondern weil sich die DNA der für das Brauen verwendeten Getreidesorten in 200 Jahren stark verändert hat. Die Wissenschaftler interessieren sich außerdem für die Folgen eines langen Aufenthalts der Flaschen in Salzwasser und großer Tiefe. Die Geschichte erinnert damit an das “Wreck Preservation Ale”, ein Bier, das aus 220 Jahre alten Hefen hergestellt wurde, die ebenfalls im Wrack eines Handelsschiffs nördlich von Tasmanien gefunden worden waren.
Doch bevor es so weit ist, müssen noch einige weitere Flaschen vom Grund des Ärmelkanals geborgen werden, und Stefan Panis wird sich dafür wohl kaum bitten lassen. Der disziplinierte Belgier hat zu diesem Zweck offiziell beim Receiver of Wreck einen Antrag gestellt, einem Beamten des britischen Verkehrsministeriums, der für die Verwaltung von Schiffswracks und deren Inhalt zuständig ist, um drei weitere Flaschen zwischen dem Besteck, den Tellern und den Flaschen anderer Spirituosen zu bergen, die gemeinsam mit der Mindoro gesunken sind. Unter dem Namen “Project Jurassic Beer” wurde inzwischen ein Team zusammengestellt. Nach den letzten Informationen waren die Expeditionen Anfang September wieder aufgenommen worden, sobald es die Wetterbedingungen zuließen.
Wenn das nicht der Fall ist, tauchen Stefan Panis und seine Gruppe in die zeitgenössischen Archive ein. Offizielle Archive, Zeitungsausschnitte und Gerichtsurteile helfen ebenfalls dabei, die Geschichte und das Schicksal des Schiffes zu erhellen, das weit davon entfernt war, ein einfaches Handelsschiff zu sein, sondern in Wirklichkeit ein von der Krone beauftragter „Clipper“ war, um die isolierte Kolonie Vancouver schnell zu versorgen. Noch interessanter: Seine Kollision mit einem anderen Schiff, der Khersonese, am 27. November 1864 löste einen solchen Skandal aus, dass sie zu einer beispiellosen Änderung des internationalen Seerechts führte! Das nächste Rätsel, das es zu lösen gilt, ist nun der Geschmack dieses berühmten Bieres …
Wenn Sie nicht die Geduld von Stefan Panis haben und nicht 200 Jahre warten möchten, bevor Sie ein gutes Bier verkosten können, lassen Sie das Tauchen lieber sein und abonnieren Sie stattdessen unsere Sans-Pression-Box. Sie müssen nur einen Monat warten, bevor Sie sechs Biere aus drei verschiedenen Rezepturen erhalten (perfekt zum Teilen mit Ihrem Forschungsteam zum Beispiel), begleitet vom Galopin, unserem Infoblatt mit weiteren Informationen zu den erhaltenen Flaschen und der Welt, die sie umgibt.
Über die Autorin
Hélène von Hélène & les Houblons ist Zythologin und auf Bierverkostung, Bierstile, ihre Herstellung sowie die Kombination von Speisen und Bieren spezialisiert. Sie wurde am IFCO im ersten Jahrgang des Zythologen-Lehrgangs in Bordeaux ausgebildet und hat außerdem in Bars und Bierfachgeschäften gearbeitet. Heute begleitet sie Privatpersonen und Fachleute dabei, Bier zu entdecken und besser zu verstehen.
